煤焦油是一种古老的皮肤科外用药，使用已超过百年，国外至今仍广泛用于许多慢性皮肤病包括牛皮癣（干癣）的治疗。可以说是最天然的药品，具有杀菌、去角质、止痒、抑制皮肤增生、消炎等多等疗效。下面我们具体来了解一下煤焦油的药物功效。
　　煤焦油还可以与水杨酸合用，适用于鳞屑较厚的斑块状皮损，煤焦油制剂还可以与激素制剂交替合用。既能减轻煤焦油对皮肤的刺激，又能维持治疗效果。现已有煤焦油的精制品用于临床。煤焦油精制后去掉颜色和气味，而且治疗效果不变，刺激性亦明显减低，较多牛皮癣病患也乐于接受此种疗法。
　　煤焦油是皮肤科医生用得最多，用得最长的外用药原料。它具有角质还原，角质形成作用，又有止痒、去油作用。人们采用精制煤焦油配制成1%煤焦油香波洗头洗澡，不仅能去除皮屑，还可以用来治疗银屑病。煤焦油制剂作为角化促成剂目前仍是治疗牛皮癣的外用药中很好的药物。其主要作用是经过抑制表皮细胞过渡增生，使异常分化细胞趋于正常，促进正常表皮角化形成的作用来达到治疗银屑病的目的。焦油可以阻止DNA的合成，抑制异常细胞的有丝分裂。